「子供が重篤な病気になってしまったら…。」
想像したくない事ですが、テレビやネットで色々な情報を目にすると、
我が子がそうなったらどうしよう、と考えてしまいます。
子供がかかると恐ろしい病気は色々とありますが、
その中でも、今回は「脳炎」について原因や症状をご紹介します。
もしもの場合に、何も知らないと焦るばかりで子供を守ることが出来ません。
でも、万が一の時に、何とか助けたいと思うのも親心。
そのために必要なのは、正しい知識や情報ですよね。
正しい知識や情報があるだけ、いざと言うときに、
最適な行動が取れる様になり最悪の事態を回避できます！
そんな事態が起こらないことを祈りつつ、
最悪の事態に備えるために、一緒に見ていきましょう！
脳炎を発症しやすいケースにはどんなものがあるの？
脳炎と聞いて真っ先に思い浮かぶのが、
予防接種でも馴染みのある「日本脳炎」
あなたも聞いたことがあると思いますが、どんな病気かと聞かれると、
知らないこともあるのではないでしょうか？
そこで改めて、日本脳炎の基本知識をおさらいしてみましょう。
日本脳炎ウィルスは、豚の体内で感染・増殖するウィルスです。
豚自体は感染しても無症状ですが、蚊を媒介してヒトに感染すると、
脳炎を引き起こす可能性のある病気になります。
実際に発症するのは、感染者の中でも100〜1000人に1人と言われており、
そこから脳炎に至る割合はより僅かです。
近年では予防接種の効果もあって、日本脳炎が流行することはほとんどありませんが、
万が一感染してしまったら、治療薬はありません。
また、脳炎を発症した場合の後遺症率は50%、致死率は15%！
いかに恐ろしい病気かわかりますね。
そして、もう一つ「インフルエンザ」も同じように注意が必要。
インフルエンザの場合は、脳炎とほとんど同じ症状である「脳症」になるケースが多く、
「インフルエンザ脳症」という名称があるくらいです。
この脳症というのは、脳炎のように、脳自体にウィルス等が浸入していないのに、
脳炎と同じ症状を引き起こすという厄介な状態。
さらに、その原因がはっきりしないので、治療が困難な病気でもあるんです！
ちなみに、インフルエンザ脳症を併発するタイミングは、
発熱後48時間以内と言われています。
インフルエンザと診断された場合は、発熱から二日程度は気を付けてくださいね。
脳炎発症割合が最も高い、単純ヘルペス脳炎とは？
インフルエンザ脳症や日本脳炎よりも、
脳炎を発症するケースで、最も高い割合を占める病気があります。
それが、単純ヘルペス脳炎！
ヘルペスというと、口周り等に出来るできものを思い出す人も多いと思いますが、
実は、帯状疱疹や水疱瘡など、色んな種類のものがあります。
そして、脳炎を引き起こすもののほとんどが、
この口周りに出来る単純ヘルペスなんです。
単純ヘルペスの厄介なところは、感染力が非常に強いというところと、
初感染後も、また再発する場合があるというところ。
脳炎を発症させるケースは、この再発した時が多いと言われています。
さらに、脳炎に至る割合には、口周りのできもの等は、
見られないこともあるというのも怖いところ。
お子さんに口周りのヘルペスが出来た経験がある場合は、
こうした怖い再発例があることを、頭に入れておくといいですね。
気になる脳炎の症状とは？
どの病気がきっかけであったとしても、
子供が脳炎脳症を発症した場合は、症状が急激に現れることが多いです。
分かりやすい症状としては、「けいれん」と「意識障害」。
その前に、「頭痛」を訴えたり「嘔吐」症状がある場合もあります。
こうした症状が現れたら、迅速な行動が必要です。
すぐに小児科や夜間救急に走りましょう！
ちなみに、「けいれん」というと、「熱性けいれん」というものもありますよね。
子供がけいれんを起こした場合、親はそれだけで動揺してしまいそうですが、
そのほとんどは熱性けいれんと言われています。
脳炎と熱性けいれんの分かりやすい見分け方は、その「時間」です。
熱性けいれんの場合は、発生時間が5分以内です。また、左右対象に症状が現れます。
熱性けいれんの場合は、けいれんが止まれば特別な心配はありません。
（念のため、医療機関は受診しましょう。）
5分以上続く場合や、左右不対象な激しい動きなどがあれば、
脳炎の危険性を疑ってください。
まとめ
いかがでしたでしょうか。
脳炎を発症させるケースや、その症状についてお伝えしました。
きっかけとなる病気はいくつかあるものの、
どの場合も、その病気から脳炎に進行する原因は、
はっきりと解明されていないのが現実です。
原因がわかっていないということは、予防もしづらいということ。
私達親の出来ることは、こうした病気になるべく感染させないように努力するだけです。
是非、日ごろの生活など、この機会に見直してみてくださいね！
