母乳はいつまでが理想？今と昔では違うその理由とは？

母乳育児をしているママにとって、
授乳中は、なにものにも代えがたい至福の時間(*^-^*)

離乳食が始まり、授乳回数が減ってくると、我が子の成長は嬉しいけれど、
でもやっぱりちょっと寂しかったりします…。


ひと世代前は、1歳を過ぎたら断乳すべき！という考え方が一般的でしたが、
今では2歳を過ぎても、赤ちゃんが欲しがるうちはあげている、という人も多いです。

ここでは、母乳はいつまでが良いのか、理想的な授乳終了時期について、
いっしょに考えていきましょう！

なぜ1歳で断乳していたの？

今の子育て世代のちょうど一世代前に当たる世代の人なら
「1歳になったら断乳！」が当たり前。

でも、一体なぜ1歳だったのでしょうか？

それには3つの理由がありました。

1歳になれば食事から十分な栄養が摂れる

生後5～6ヶ月頃から始めた離乳食は、段階を経て、およそ12ヶ月で終了します。

個人差はありますが、1歳～1歳半くらいで、
子供は食事から栄養を摂取できる体になっています。

母乳の栄養濃度が下がる

以前は、6ヶ月を過ぎたら母乳に栄養がなくなる。と言われてました。

しかし、近年、日本母乳の会によって否定され、
子供が1歳を過ぎても母乳中の栄養は豊富である。と発表されています。


ただ、勘違いしてはいけないのは、1歳以降の子供にとって、
母乳はパーフェクトフードではないということ。

じつは、1歳未満の乳児とそれ以降では、必要とする栄養素は少しずつ変わっていきます。

残念ながら母乳だけでは、人間が必要な栄養素をすべて賄うことができません。

そういった意味では、1歳以降は母乳では栄養が足らない。といえますね。

自我の芽生え

1歳を過ぎた頃から、徐々に子供にも自我が生まれます。

自分の思う通りにならないことがあると、激しく泣き喚いたりするように…

この時期に「断乳」という、子供にとって嫌なことを実行しようとすると、
激しく抵抗され、親の方が根負けして断乳失敗するパターンが多くなります。
(ちなみに、私も上の子供時はそうでした(；´∀｀))

そして、このパターンにならないように、
「自我が生まれる1歳より前に断乳しよう！」ということですね。

卒乳と断乳は違うの？卒乳とは？

最近では、親が時期を決めて母乳をやめさせる「断乳」ではなく、
子供が自然と母乳を欲しがらなくなるのを待って、「卒乳」する。
という考え方が主流になっています。

ただし、ここでのポイントは、
離乳食開始から卒乳まで、徐々に母乳の役割が変わっていく！ということです。


実は、母乳には「栄養摂取」と「母子のスキンシップ」という2つの役割があります。

生後半年くらいまでは両方が必須ですが、
離乳食などで母乳以外から栄養が摂れるようになると、
メインの役割が、「母子のスキンシップ」に傾いていきます。


そして、母子のスキンシップによって得られる子供の精神安定が、
重要視されるようになったために、断乳よりも卒乳がすすめられるのです。


授乳の時間は母親にとって至福の時ですが、
赤ちゃんにとっても、母親からの愛情を感じられるとても大切な時間！

1歳過ぎの子供が母乳を欲しがるというのは、
栄養ではなく、母親からの愛情を欲しがっているのですね。

つまり、子供が精神的に成長して、
母乳（授乳による母親からの愛情）を必要としなくなるまで待ちましょう。
というのが「卒乳」の考え方です。

卒乳が理想だけど…現実は？

「子供が自然と母乳を欲しがらなくなって卒乳」こそが、
母乳育児終了時期の理想とされます。

がしかし、世の中には様々な理由で、
それより先に「断乳」しなければならないケースが多々あります。

上記以外の理由でも、

「3歳近くになっても母乳を欲しがるので、思い切って断乳した」
「母親が病気や怪我をした」
「両親や義理の両親に断乳を強く勧められた」など、

「断乳」しなければならなくなるケースは山のようにありますね。

断乳についてはこちらに詳しくご紹介しています。
→　断乳の仕方！進め方を間違えると予想外の敵が・・・

大切なのはあなたなりの愛情表現！

「理想の子育て」に固執するあまり、理想通りにいかなかった時に落ち込んだり、
ひどい時にはノイローゼになったりしてしまうママがいます。

「卒乳」したかったのに、何らかの事情で「断乳」になってしまった場合でも、
自分を責める必要は全くありません！


母乳を子供に与えることは、あなたにしかできないこと。

パパやおじいさんおばあさんには、決してできないことだからこそ、
「理想的であるべき」「理想的にできなければ私は母親失格」と。
自分にプレッシャーをかけてしまいがち。

しかし、母乳＝愛情ではありますが、愛情＝母乳ではありません！


卒乳でも断乳でも、あなたの子供に対する愛情は変わらないはずです。

授乳できる期間は、子供の長い人生においてほんの数年のこと。

そのほんの数年の間、母親であるあなたにしかできない授乳を、
愛情いっぱいの時間にしてあげることが何よりも重要ですね！